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Artículo para su Boletín Informativo
Recomendaciones para los Consumidores de Edad Avanzada para Reconocer y Reportar una Estafa Perpetrada por Teléfono
El fraude de telemercadeo afecta a millones de personas por año, y muchas de estas estafas están dirigidas a los consumidores estadounidenses de edad avanzada. Entre las trampas de estos estafadores se incluyen los paquetes de descuentos de gastos médicos que no sirven, costosos ofrecimientos de prueba gratuita y planes de medicamentos recetados falsos. La FTC ofrece las siguientes recomendaciones para ayudarlo a determinar las intenciones de quien lo llama y evitar las estafas:
Paquetes de Descuentos Engañosos de Cobertura de Gastos Médicos
Algunos planes de descuentos de gastos médicos son una manera legítima de ahorrar dinero. Pero existen operadores de otros planes que afirman ofrecer grandes descuentos en cientos de proveedores de una amplia variedad de servicios, desde consultas con el médico y exámenes odontológicos hasta estadías en el hospital y medicinas recetadas que no cumplen sus promesas. Para estar seguro de que un plan de descuento no es una pérdida de dinero haga lo siguiente:
- Pida una lista de los prestadores que participan del plan.
- Pida que le indiquen un sitio Web en donde pueda consultar más información sobre el plan. Si sus médicos o su dentista no participan del plan, vea si hay otros profesionales médicos en su área que lo atiendan bajo ese plan y que le otorguen los descuentos prometidos.
- Investigue atentamente los detalles de los planes. Preste especial atención a la política de reintegro.
- Saque cuentas. Trate de calcular a cuánto ascenderá el monto total de un plan de descuento durante un período de tiempo determinado.
- Llame a su oficina local de protección del consumidor, a su Fiscal General Estatal o a la oficina del Better Business Bureau para averiguar si hay quejas registradas contra la compañía que le ofrece el plan de descuento.
Tácticas para Presionarlo a Inscribirse en un Plan de Medicinas Recetadas
Los estafadores oportunistas que dicen ser representantes de planes de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare pueden llamarlo y darle información sobre el plan. Pero lo que realmente buscan es sacarle información personal para robarle su identidad. En otras ocasiones, los proveedores de un plan lo llaman y utilizan tácticas de ventas de alta presión o efectúan declaraciones falsas para lograr inscribirlo en un plan que ni siquiera cubre las medicinas que usted toma. Si está considerando uno de estos ofrecimientos de la Parte D de Medicare, usted debe hacer lo siguiente:
- Conozca las reglas. La ley es muy específica respecto a lo que pueden hacer y lo que no pueden hacer los proveedores del plan de medicinas recetadas de la Parte D de Medicare. Por ejemplo, no pueden pedirle un pago por teléfono ni cobrarle un cargo para inscribirlo en un plan. Si la persona que lo llama infringe estas reglas, o lo hace sentir incómodo, cuélguele el teléfono.
- Mantenga toda su información personal resguardada. No suministre ningún dato personal hasta que esté seguro de que se trata de una compañía que trabaja con Medicare y que su producto está aprobado por Medicare. No comparta sus números de tarjeta de crédito, cuenta bancaria, de Medicare ni del Seguro Social.
Ofrecimientos de Prueba “Gratuita”
Las pruebas gratuitas pueden resultar no ser gratis. Es posible que lo inscriban automáticamente en un programa por el que le cobrarán un cargo, o que descubra que ha dado su consentimiento para pagar otros productos o servicios porque no canceló su membresía o suscripción en fecha. Antes de inscribirse en un ofrecimiento de prueba gratuita, asegúrese de seguir estos pasos:
- Lea atentamente los términos y condiciones del ofrecimiento. Sepa con quién está tratando y para qué está dando su consentimiento. Al aceptar el ofrecimiento de prueba también podría estar aceptando que la compañía le dé la información de su tarjeta de crédito a otro vendedor o que le carguen productos o servicios que no solicitó.
- Actúe dentro de los plazos estipulados para evitar obligaciones futuras. Para evitar recibir más productos o servicios, es posible que tenga que comunicarse con la compañía para cancelar su membresía durante el período de prueba. Si no cancela, puede que esté dando su acuerdo para que la compañía lo inscriba en una membresía, suscripción o contrato de servicio y para que le carguen los costos a su tarjeta de crédito.
- Pregunte. Hágale las siguientes preguntas a quien lo llame:
- ¿Tengo que comunicarme con la compañía para evitar recibir más mercadería o servicios? Si así fuera: ¿cuánto tiempo tengo y cuál es el plazo límite?
- ¿Recibiré otros productos relacionados junto con el artículo gratuito? Si así fuera: ¿tengo que pagarlos o devolverlos si no los quiero y cuánto tiempo tengo para decidirme antes de incurrir en un cargo?
- ¿Cómo hago para dejar de recibir mercaderías o servicios adicionales?
- ¿Existe un cargo de membresía? Si así fuera: ¿es reembolsable?
- ¿La compañía me hará cargos a mi tarjeta automáticamente por todo lo que me envíen?
La nueva campaña de educación para consumidores de la FTC — ¿Quién Llama? Reconozca y Reporte el Fraude Telefónico — contiene videos, artículos y otros recursos educativos para consumidores sobre cómo reconocer las estafas de telemercadeo. Para aprender más sobre cómo protegerse del fraude perpetrado por teléfono y cómo reportar una estafa, visite en Internet ftc.gov/fraudetelefonico.
Este artículo fue desarrollado por la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission, FTC) como parte de su tarea continúa de educar a los consumidores sobre el fraude de telemercadeo. Este artículo puede ser reimpreso, publicado, o adaptado por cualquier negocio, organización social o comunitaria para ayudar a sus miembros, empleados o audiencias a aprender más sobre el fraude de telemercadeo.