La Comisión Federal de Comercio se asocia con países latinoamericanos para combatir el fraude

La Comisión Federal de Comercio firmó un acuerdo de cooperación con las autoridades de protección al consumidor de cuatro países latinoamericanos –Chile, Colombia, México y Perú– para combatir el fraude tanto dentro como fuera de los Estados Unidos.

El Memorando de Entendimiento Multilateral promueve la cooperación en América Latina, incluyendo el intercambio de información para avanzar las investigaciones y el desarrollo de políticas, así como otros tipos de asistencia en asuntos transfronterizos de aplicación de ley.

“Este Memorando multilateral con nuestros homólogos de Chile, Colombia, México y Perú transmite el mensaje de nuestro compromiso común de proteger a los consumidores del fraude transfronterizo, el engaño y otras prácticas ilegales,” dijo María Coppola, Directora de la Oficina de Asuntos Internacionales de la FTC.  El Memorando también ofrece un plan para ampliar aún más la cooperación en la región al proporcionar un mecanismo para que otros países se unan a este Memorando, lo que reforzará nuestros empeños para luchar contra el fraude dondequiera que pueda ocurrir”.

Las comunicaciones en línea de bajo costo permiten a los estafadores dirigirse a los consumidores sin consideración del lugar donde vivan. La creciente naturaleza global del comercio (y del fraude) plantea un desafío para las autoridades de protección del consumidor en todo el mundo. De 2019 a 2022, los informes de fraude contra empresas en estos países latinoamericanos incrementaron más del doble, de 6.103 a 12.869. Al mismo tiempo, las pérdidas totales reportadas por los consumidores se dispararon: de $39,4 millones en 2019 a $237,9 millones en 2022. Los quejas sobre compras en línea fueron la principal categoría durante este mismo período, con pérdidas que aumentaron de $3,8 millones en 2019 a $49,5 millones en 2022. Las redes sociales fueron el principal método de contacto citado por los consumidores en el 41 por ciento de las quejas recibidas en 2022.

Estos cuatro países representan alrededor de 225 millones de personas y juntos forman la octava economía más grande del mundo.

Al firmar el Memorando, la FTC y las autoridades de protección al consumidor de estos países acordaron cooperar en investigaciones relacionadas con violaciones de las leyes de protección al consumidor. Específicamente, el Memorando anima a los participantes a:

• Compartir quejas presentadas por los consumidores;

• Proporcionar asistencia en la investigación, con salvaguardias adecuadas, incluido el intercambio de información relacionada con los demandados, sus activos y/o su conducta engañosa;

• Coordinar acciones de aplicación de ley contra violaciones con aspectos transfronterizos;

• Proporcionar otros tipos de asistencia en casos prácticos, cuando corresponda, en la aplicación de las leyes de protección al consumidor, como la recopilación de pruebas;

• Participar en econsumer.gov, lo cual permite a los consumidores de todo el mundo denunciar fraudes y proporciona a las agencias de protección al consumidor de todo el mundo acceso a datos importantes sobre posibles infracciones; y

• Cooperar en asuntos no relacionados con la investigación, como el intercambio de enfoques sobre cuestiones de políticas de protección del consumidor y la participación en intercambios de personal, programas conjuntos de capacitación y talleres.

Cabe destacar que el Memorando cuenta con un mecanismo para permitir que otras autoridades de protección al consumidor se asocien en el futuro.

La Comisión votó 4-0 para autorizar a la presidenta de la FTC a firmar el Memorando. La votación de la Comisión se llevó a cabo en una fecha anterior a la salida de la Comisionada Christine S. Wilson de la agencia.

El funcionario principal en este asunto es Michael D. Panzera de la Oficina de Asuntos Internacionales de la FTC.